在歷史上，全世界葡萄酒都是法國的天下，法國人對此引以為傲，亦因此讓法國人認為世上沒一個地方會懂釀酒。但在30多年前，有一位法國人知道了美國加州都有出產葡萄酒後，便邀請加州與法國的酒莊比拼一下，在1976年5月24日在法國巴黎舉行一場不點名的品酒測試，在九位法國評審品嘗後，結果讓人很驚訝，不管在紅酒還是白酒，全都由加州囊括了第一位，讓法國人跌破眼鏡外，令加州酒自此一舉天下聞名了。
美國加州葡萄酒自30多年前打敗法國酒勇奪世界第一後，一直以來都成為懂得美酒佳餚的人士所追棒。從過去到現在，美國葡萄市場都是由加州所主導，近九成的美國葡萄酒都是由加州境內所釀製，主要原因是加州的天時地利，非常適合種植品種優良的葡萄，從而可以釀製美味可口、香味濃郁的葡萄美酒。
加州之所以主導美國葡萄酒市場，甚至目前被全球公認最好佳餚的原因，是加州的氣候以及土質對葡萄的生長是最適合不過。加州雨量較少，在白天的日照時間相當充裕，溫度頗為溫暖，而晚上的氣溫就略低，同時加州屬地中海式的氣候，霧氣頗多，對於需要透過霧水吸收水分的葡萄就最好不過了，濕潤的空氣讓葡萄的品質長期處於優質狀態。而加州的三藩市海灣一帶長期霧氣充足，該處的冷空氣與霧氣將該處地型山谷、日照及炎熱互相協調，可以在這麼有利的條件種植出高品質的葡萄。除了氣候成就了加州可以種植到優越品質的葡萄外，土地的質素也是加州葡萄酒嬴得美譽的功臣。加州土地肥沃，含有豐富礦物質，還有排水系統也非常良好，進一步有助種植品質優良的葡萄，令釀製出來的葡萄酒的品質有一定的保證。
儘管加州的葡萄酒質素已經不用再置疑，但它也面對着美國國內另一個州份的競爭。西北岸的華盛頓州所釀製的葡萄酒，近年內開始打響其品牌，不但在美國市場佔有率越來越大，在全球市場也闖出名堂。因華州的緯度比加州的更高，與知名葡萄酒產區法國波爾多同屬一個緯度，氣候與波爾多的大致上同出一轍，這讓華州所生產的葡萄比加州有過之而無不及，甚至更為優越。因緯度高，日夜溫差與日照時間相對加州的長，在夏天的日照時間更長達17.4小時，而且比加州更涼爽，讓葡萄可以更成熟，維持天然酸度以及更多香氣的物質。而華盛頓州主要的產區位處華州中南部，鄰近俄勒岡州州界，毗鄰哥倫比亞河，水源豐富，有助葡萄的生長。
截至2010年，加州有近3400家的酒莊，供應美國及全球葡萄酒市場約2.5億箱，銷售額達11.4億美元，而對中國出口葡萄酒的數目，佔加州葡萄酒整體出口量的5%，而且這個數字未來幾年都會保持增長。在華盛頓州，至2010年止，約有740家酒莊，供應美國及全球的數目約1200萬箱，銷售額超過6億美元，2010年對華出口的數目較前一年增長5倍。這顯示，華州葡萄酒的發展潛力是不容忽視的。儘管在傳統上，加州葡萄酒佔據了美國市場約九成，但隨着加州競爭日益激烈，要突圍而出絕不容易的，相反華盛頓州的葡萄酒發展日子雖然尚短，但酒業成熟程度已經可以與加州媲美，相信將酒莊作為新興投資行業，華盛頓州絕對是不二之選。
