最近在一個小型企業座談會上，大家談討研究: 在這個經濟環境下，小型企業如何生存並成功！我相信很多中小企對這個議題都會感興趣，因此不防在這裏跟大家分享。首先，我们探討的內容，都圍繞着三個關鍵主題: 第一，美國經濟的方向將會怎樣? 笫二，市民的消費支出前景會怎麼樣? 第三，在這個充滿挑戰的環境下，零售商和製造商可以採取哪些對策?
美國經濟的方向將會怎樣？
房屋銷售數量、價格和建築數量大幅減少、信貸緊縮及消費和企業削減支出等等，都已是鐵一般的事實。以上種種原因，造成了經濟向下拖動的主因。房屋對經濟影響之所以不容忽视，主要因為房屋建設佔國內生產總值的5%。加上買家相關的消費，例如家用電器，家具等都佔 國內生產總值的23% 。建築商聘用美國總勞動人口佔11%，及全美國所擁有的房地產的總數價值是$20萬億。幸而，近來市埸反映未能售出的新住房數量已見底，買家自置居所的能力是五年來最高，加上現時總總救市政策，美國有局部地方，已並非是災區。
至於現今的信貸緊縮，在政府積極採取行動之後，金融部門制止了出血現象，信用凍結亦逐漸開始被解凍。這一次的大教訓，令所有人也吸取可怕经驗，消費者不可能如以往多年，不負責任地借貸; 放款人再不會輕率地借出資金给不合格的買家; 對沖基金，經紀公司和投資銀行，终於明白高投資回報的風險; 大眾市民不會再單纯地相信AAA評級，美國聯邦儲備委員會亦好好反省，政府以後都會加强抵押貸款業務。
市民的消費支出前景會怎麼樣
消費者削減開支也是事實。就業市場疲軟，家庭收入跟不上通貨膨脹，越來越多的美國人與債務鬥爭，家庭財富缩水下降。現在的美國人，感到自己窮。
零售商和製造商可以採取哪些對策?
生意小了，企業在這個困難的環境可以採取哪些行動? 我们在招聘、 存貨、廣告與營銷、資本開支、定價、員工戰略多個範籌來討論。因為篇幅有限，不能盡錄，我们就在這裏分享招聘及廣告方面的愚見。
隨著經濟增長放緩，我是支持凍結招聘，用臨時工作人員補充流失的員工，允許自然減員，但實行“無解雇”的政策。“不裁員”的好處，是防止競爭對手竊取有才幹的員工，亦提升員工的士氣及生產力。若然短視裁員，一旦經濟復甦時才僱用和再培訓，開支也是不少。以我愚見，接近經濟衰退才是撈人才的最佳時間，您可以在這個時間，挑選最合適及優越的員工。
衰退也是一個很好的時間來增加廣告，大多數公司通常會經濟衰退大幅削減廣告預算，因此您的廣告將會突出，廣告在經濟衰退導致更好品牌認知度，當經濟增長時您將能更好地突出品牌，經濟衰退期間廣告費用也比較便宜。
